20世纪70年代以来，全球性的湿地消失和退化危机引发了严重的生态环境和社会问题，直接威胁到区域、国家乃至全球的可持续发展。自1971年《湿地公约》缔结以来，国际社会越来越意识到加强湿地保护与生态恢复、促进湿地合理利用的重要性和迫切性，湿地保护与生态恢复成为20世纪90年代以来国际社会共同关注的焦点。

　　我国是世界上湿地类型最齐全、数量最丰富的国家之一，具有类型多、绝对数量大、分布广、区域差异显著，生物多样性丰富的特点。但在人口持续增长和经济快速发展的双重压力下，我国自然湿地面积不断减少、功能急剧衰退，湿地保护所面临的形势十分严峻。上个世纪90年代以来，我国在湿地保护和利用方面采取了一系列的措施。2001年由国家林业局牵头，17个部（委、局）等共同编制的《中国湿地保护行动计划》正式颁布。2003年，国务院批准了10个部门共同编制的《全国湿地保护工程规划》。党的十六届五中全会进一步把加强湿地保护作为"切实保护好自然生态"的一项重要措施，列入国家"十一五"发展规划。2004年，国务院办公厅下发了《关于加强湿地保护管理的通知》（国办发[2004]50号），这些举措在一定程度上保护了湿地及其生物多样性。然而，随着人口的增加和经济快速发展，我国对湿地资源依赖程度在不断提高，直接导致了湿地及其生物多样性的普遍破坏，湿地数量减少、质量下降的趋势仍在继续，湿地生态系统仍然面临着严重的威胁，湿地保护工作依然任重道远。